India. La bienvenida (1era parte).

India.La bienvenida  (Parte 1)

Papá había contratado una combi para que juntos, familia y amigos, pudiéramos ir al aeropuerto y despedirnos. Era un día tan especial… Yo estaba entre emocionada y cansada por tanto ajetreo de último momento. La casa estaba revolucionada; papá, nervioso y enojado al descubrir que yo no contaba con toda la información que necesitaba para llegar a India y para manejarme sola si no llegaban las personas que me iban a recibir. Sucedió un 27 de mayo de 1999. Tenía tan solo 23 años.

Por falta de experiencia, había olvidado tomar nota de datos muy importantes, como por ejemplo, que no era lo ideal sacarme una muela antes de volar y que debía tener a mano las direcciones y los teléfonos de mis contactos en Pune, la ciudad donde me iba a radicar.

La despedida en Ezeiza tuvo ese ambiente enrarecido que se da en las despedidas familiares, muy emocionales y hasta un tanto incómodas, donde uno quiere llorar y sonreír a la vez como si nada pasara y con eso lograras aliviar la pena de tener que decir adiós.

Habiendo hecho transbordo en Sudáfrica —lo único que logro recordar es que estaba medio somnolienta—, un señor africano, que parecía un jugador de básquet, se sentó al lado mío y me preguntó de dónde era; a lo que yo respondí, escuetamente: “Argentina”.

En Mumbai llovía torrencialmente. Era época de lluvias monzónicas. Aterrizamos y descubrí que mi valija se había quedado en Sudáfrica, así que, tuve que hacer el reclamo y esperar pacientemente que alguien viniera a buscarme.

Era medianoche y seguía esperando, preocupada, en el hall del inmenso aeropuerto Chhatrapati Shivaji. Mucha gente iba y venía, recibiendo a sus amigos y parientes, mientras yo entraba y salía del baño pidiendo al cielo que mandara a alguien para llevarme a mi nuevo hogar. El cansancio por el viaje y el calor, sumados  a un intenso dolor de muelas que me atacaba, me hacían sentir cada vez más confundida. Nadie llegó y yo aguardé durante horas en el mismo banquito.

Ya por la mañana, percibí que una pareja me miraba y hablaba de mí. Pasaron un rato así hasta que la mujer se me acercó y me preguntó qué hacía, de dónde era, a quién esperaba y para qué había ido a la India. ¡Eran muchísimas preguntas para mi inglés tan básico! Como pude les respondí, ellos me dejaron su tarjeta, muy amablemente, y me animaron a llamarlos si precisaba algo. Les dije que no sería necesario y les agradecí; pero a las horas estaba famélica, cansada y, luego de telefonearlos, me lancé a la aventura de recorrer la gran ciudad de Mumbai en taxi.

El proximo sabado: India. La bienvenida (parte 2).